隨著5G技術興起，4G發展進入下半場，傳統的語音、短信業務早已衰微，流量經營成為運營商主戰場。各大運營商便開始與互聯網公司積極合作推出專屬流量卡，首當其沖的就是運營商中為開放活躍的聯通。從2016年下半年起，聯通陸續與騰訊、阿里巴巴、百度、京東、工商銀行等互聯網和金融公司合作推出專屬流量卡，此類業務以遠低于市場價格出售，且大多具備定向免流功能。據統計：聯通與騰訊合作的大小王卡在2017半年時間里為聯通貢獻了超過2000萬新增用戶。與阿里巴巴合作的專屬流量卡貢獻用戶超過500萬；電信聯合優酷、愛奇藝、樂視、PPTV、今天頭條、天翼視訊分別推出了相應的定向免流互聯網號卡；據了解移動還未出互聯網合作卡，也許移動用戶多電信聯通撼動不了吧，但是移動也有自己的流量卡套餐。

運營商為何如此樂此不疲的與互聯網公司推出如此紛繁多樣的流量卡，這恐怕歸因于運營商要增量用戶、用戶要降低資費與互聯網公司要降低用戶使用門檻、增加用戶活躍度的訴求不無關系。互聯網套餐的推出給聯通、電信帶來相當體量的新增用戶，但與移動龐大的用戶基數和新用戶吸收力度相比仍顯乏力。可以明顯的看到，聯通由于手機通訊業務逐年下滑，4G用戶數增長緩慢，老用戶也逐年流失，因此，聯通急需借助這些互聯網套餐來吸引新用戶，電信雖然用戶較為穩定，但同樣渴求提升新用戶數量。通過對套餐的不斷優化，讓性價比、選擇性成為穩定老用戶、發展新用戶的競爭根本，再談后續流量經營和連續消費才有可能。數據顯示，在2017年9月開學季，聯通依靠互聯網流量卡獲得了巨大的豐收，單月4G用戶增長達756.3萬戶，創年度高值。但10月份聯通出賬用戶2.79億戶，4G用戶月增510.3萬戶，雖然高于平均，卻低于9月。而移動10月4G用戶凈增691.1萬戶，則高于9月493.2萬戶，總數高達6.28億戶。這說明依靠互聯網流量卡逐漸縮小的與競爭對手的差距又在拉大。

雖然這些百花齊放的互聯網專屬流量卡如此各顯神通，在一定程度上為運營商拓展了市場份額和增量用戶，但應看到，從長期看合作的流量卡勢必進一步加劇運營商管道化趨勢。如何做好智慧管道是一個需要長期深究的問題。在國外市場，并未出現國內如此豐富的運營商與互聯網合作流量卡這種現象，可以說這是一種國內三大運營商市場競爭所產生的獨特現象。種類繁多的專屬流量卡著實讓人眼花繚亂，無疑增添了用戶的選擇困難。一方面運營推出這么多的卡，在資源投入和服務等方面能否保障用戶體驗? 另一方面，這些專屬卡其實也大同小異，都是面向某個產品的定向流量減免。將各類應用打包銷售，包括無限下載、無限音樂和無限視頻等不同的產品包，每個包里面集成了多個企業的不同產品，讓用戶隨意選擇。專屬流量卡如果借鑒這一做法可大大減少專屬卡的數量，同時提升用戶體驗。這也是一種化繁為簡的方法，值得參考。總之，序幕已經拉開，作為流量競爭戰場上的新貴——專屬流量卡的開發才剛剛開始。